Zimbabwe, negara kecil yang terletak di Afrika bagian selatan ini memiliki beragam keunikan. Mulai dari pariwisata hingga kulinernya.
Memang tidak banyak wisatawan yang mengetahui kuliner khas Zimbabwe. Padahal, negara yang terkenal dengan air terjunnya ini, memiliki kuliner ekstrem yang menjadi favorit masyarakatnya.
Jika Anda sedang berlibur atau singgah di Zimbabwe, cobalah mencicipi makanan terlezat dan terfavorit di negara ini. Orang Zimbabwe sangat menyukai ‘cacing Mopane’.
Cacing ini sebenarnya adalah ulat besar dari spesies Gonimbrasia belina. Biasanya disebut ngengat kaisar. Nama ulat mopane berasal dari habitat dan makanan hewan ini. Setelah menetas di musim panas, hewan ini memakan daun-daun pohon mopane.
Setelah enam minggu hujan, cacing mopane akan memanjat ke pohon mopane di pedesaan Gwanda. Sebuah area pertanian di selatan Zimbabwe. Para pemburu mopane akan mulai mengambil mopane dari dahan yang rendah dan kemudian menggoyangkan pohon tersebut untuk meraih cacing yang ada di bawah pohon.
Setelah keranjang penuh dengan ulat setebal dan sepanjang cerutu ini, mereka akan mulai menekan ulat satu per satu untuk mengeluarkan isinya yang berwarna hijau. Setelah dibersihkan, ulat-ulat ini dikeringkan dengan cara dijemur di bawah sinar matahari.
Setelah melalui proses pengeringan, camilan ini dapat dimakan sebagai camilan seperti keripik kentang atau dimasak dan disiram dengan saus. Renyah dan gurih renyah.
Cacing ini kaya akan nutrisi yang sehat dan mengandung protein tiga kali lebih banyak dari daging sapi. Mengonsumsi cacing ini lebih ramah lingkungan daripada daging sapi karena hanya membutuhkan beberapa daun untuk menghasilkan cacing ini daripada menghasilkan jumlah daging sapi yang sama.
Di pasar lokal, cacing mopane dijual sesuai dengan ukuran dan area panennya. Hidangan ini sangat populer di kalangan masyarakat yang biasanya membeli satu atau dua gelas mopane, lalu langsung menyantapnya.
Dari restoran mahal hingga restoran lokal, camilan ini pasti ada di daftar menu. Cacing mopane juga tersedia di sebagian besar supermarket dan harganya lebih mahal daripada kebanyakan makanan lainnya.
Tidak hanya itu, ulat mopane kering telah menjadi industri bernilai jutaan dolar. Bahkan saat ini diekspor ke negara-negara seperti Afrika Selatan dan Bot.
