Stray Kids telah membuat lompatan besar dalam dunia K-pop. Ada banyak bahan yang bisa dimasukkan dalam resep kesuksesan mereka, namun para anggota memilih satu elemen tertentu sebagai kunci: kegigihan.
“Cukup memalukan untuk mengatakannya sendiri,” kata Changbin saat ditanya oleh seorang reporter pada hari Jumat, apa yang menurut para anggota menjadi alasan popularitas Stray Kids di seluruh dunia. “Namun saya percaya bahwa [klub penggemar kami] tetap menyukai kami karena keunikan para anggota kami dan karakteristik khas yang kami miliki. Kami sangat berterima kasih atas cinta tersebut, dan kami berencana untuk tetap mempertahankan musik kami yang kuat dengan tulang punggung yang kuat.”
Konferensi pers ini diadakan untuk album mini kedelapan band “?-STAR,” yang dirilis pada hari Jumat pukul 14.00. “?-STAR,” yang juga disebut sebagai “Rock-Star,” hadir sebagai album mini terbaru band ini dalam waktu lima bulan terakhir, setelah perilisan album penuh ketiganya “????? (5-STAR).”
Dengan judul “STAR” yang sama, album terbaru ini menyoroti semangat “bintang rock” dari Stray Kids dan berbagi kegembiraan yang datang dari genre musik yang upbeat.
“Kami memiliki tahun yang sangat sibuk tahun ini, namun kami mempersiapkan ‘Rock-Star’ untuk Stay di tengah-tengah semua jadwal kami,” ujar Bangchan.
Delapan lagu ditampilkan dalam album ini, termasuk lagu utama “Rock,” “Megaverse,” “Leave” dan banyak lagi.
“Rock” ditulis oleh 3RACHA, subunit produksi musik dalam Stray Kids yang terkenal sebagai produser dari semua lagu populer band ini. Tidak ada satu pun lagu dari Stray Kids yang tidak melibatkan setidaknya satu anggota 3RACHA – yang terdiri dari Bangchan, Changbin dan Han – dalam pembuatannya.
“Salah satu hal tersulit sebagai produser adalah kami harus selalu menunjukkan sesuatu yang baru sebagai Stray Kids,” kata Changbin.
“Saya sepenuhnya sadar akan ekspektasi orang-orang, yang membebani pundak saya. Seandainya saya sendirian dalam semua ini, maka saya pasti sudah terpukul. Namun, saya berbicara dengan anggota 3RACHA lainnya tentang apa yang kami inginkan dan bisa kami lakukan dengan baik, dan hal ini memungkinkan saya untuk tumbuh bersama dengan mereka, alih-alih mencapai batas kemampuan saya.”
Tahun ini jelas merupakan tahun bintang rock dan bintang lima bagi Stray Kids.
Album “5-STAR” terjual sebanyak 4,61 juta kopi dalam minggu pertama perilisannya, angka penjualan minggu pertama tertinggi untuk album K-pop pada saat itu. Di bulan yang sama, band ini juga menjadi headline di Lollapalooza Paris, yang pertama kalinya bagi artis K-pop manapun, dan membawa pulang piala Best K-Pop di MTV Video Music Awards 2023 pada bulan September.
Stray Kids telah menduduki puncak tangga album Billboard 200 dengan tiga album terakhirnya: “Oddinary” (2022), “Maxident” (2022), dan “5-STAR”. Band ini juga terpilih sebagai salah satu dari Next Generation Leaders oleh majalah berita Amerika, TIME, bulan lalu.
Grup ini menyelesaikan “5-STAR Dome Tour” pada tanggal 29 Oktober setelah tampil di lima stadion kubah yang berbeda di Jepang dan Korea.
Setelah tampil di beberapa tempat terbesar di Jepang, Stray Kids menjadi band K-pop generasi keempat pertama yang mengadakan konser di empat kubah Jepang, menurut JYP Entertainment.
Stray Kids menarik lebih dari 38.000 orang di konser Nagoya, 45.000 orang di Osaka dan sekitar 50.000 orang per hari di konser terakhir boyband ini yang diadakan di Tokyo Dome.
“Saya ingat pertunjukan pertama di Jangchung Arena,” kata Hyunjin. “Ada momen ketika kami memasuki setiap tempat pertunjukan dan melihat ruang kosong, yang saat itu tampak begitu besar. Hal itu membuat kami berpikir, ‘Bisakah kami benar-benar mengisi ruang yang besar ini? Kemudian kami melihat penonton kami mengisi setiap kursi, dan saat itulah semuanya mulai terasa begitu berharga dan memuaskan.”
Stray Kids adalah boyband beranggotakan delapan orang yang memulai debutnya pada tahun 2018 di bawah naungan JYP Entertainment dan dianggap sebagai salah satu boyband tersukses di K-pop.
Sejak debutnya dengan “District 9” (2018), grup ini sangat populer di kalangan penggemar luar negeri dengan gaya musiknya yang kuat dan berirama elektronik-slash-hip-hop yang cenderung disukai oleh penggemar global.
Band ini juga dikenal sebagai band yang “diproduksi sendiri,” yang berarti bahwa semua anggota berpartisipasi dalam proses pembuatan lagu dan rekan-rekan satu band disatukan oleh pemimpin Bang Chan, yang memilih sendiri setiap anggota, alih-alih pendiri agensi Park Jin-young.
“Keputusan untuk memulai bermusik tidak mudah bagi saya,” kata Seungmin.
“Namun setelah berpikir panjang dan keras, saya ingin membuatnya berharga dan melakukannya untuk waktu yang lama. Dan saya akan melakukan ini untuk waktu yang lama. Saya telah mengatakan hal ini sebelumnya, tetapi saya tidak berpikir bahwa tempat musik yang lebih besar berarti kami menjadi lebih baik. Yang kami pikirkan hanyalah bagaimana meningkatkan diri kami sendiri sehingga para penggemar pulang dengan perasaan bahwa mereka telah mendapatkan pengalaman yang tak terlupakan.”
