Masalah sampah plastik telah menjadi salah satu tantangan terbesar di dunia dalam beberapa dekade terakhir. Plastik yang kita gunakan sehari-hari—seperti botol, kantong, dan kemasan— membutuhkan waktu ratusan tahun untuk terurai di lingkungan. Hal ini menimbulkan ancaman serius bagi ekosistem darat maupun laut. Namun, penemuan terbaru dari dunia sains memberikan secercah harapan dalam menghadapi masalah ini. Ilmuwan menemukan jenis jamur yang mampu mempercepat proses penguraian plastik secara signifikan.
Mengenal Aspergillus tubingensis: Jamur Pengurai Plastik
Penelitian terbaru yang dilakukan oleh tim ilmuwan dari China menemukan bahwa jamur yang disebut Aspergillus tubingensis mampu mengurai plastik dalam waktu yang jauh lebih singkat dibandingkan metode penguraian alami. Jamur ini diketahui dapat memecah plastik menjadi molekul yang lebih kecil hanya dalam hitungan minggu, jauh lebih cepat daripada waktu penguraian plastik secara alami yang bisa memakan waktu hingga 1.000 tahun.
Aspergillus tubingensis bekerja dengan cara memproduksi enzim yang memecah polimer plastik, bahan dasar dari banyak produk plastik. Proses ini disebut sebagai biodegradasi, di mana mikroorganisme menggunakan bahan organik—dalam hal ini plastik—sebagai sumber energi dan nutrisi. Hasil dari proses ini adalah dekomposisi plastik menjadi komponen yang lebih sederhana dan lebih ramah lingkungan.
Meski masih dalam tahap awal, optimisme tinggi menyelimuti dunia ilmiah. Jika kita berhasil mengatasi tantangan dalam implementasi, bukan tidak mungkin jamur ini akan menjadi bagian dari solusi global dalam menangani krisis sampah plastik. Masa depan yang bebas dari ancaman plastik mungkin bukan lagi mimpi, melainkan sesuatu yang nyata dan dapat dicapai dalam waktu dekat.
